La Nouvelle-Zélande : un décor grandeur nature pour les rêveurs et les aventuriers
Si vous fermez les yeux et que vous imaginez les champs verdoyants de la Comté, les montagnes enneigées du Mordor ou encore les forêts mystiques de la Lothlórien… eh bien, vous n’êtes pas en Terre du Milieu, mais tout simplement en Nouvelle-Zélande. Le pays du long nuage blanc ne se contente pas d’être un paradis naturel, il est aussi un plateau de tournage à ciel ouvert pour l’un des univers les plus mythiques du cinéma : Le Seigneur des Anneaux.
Mais ne vous y trompez pas, ce pays ne se résume pas qu’aux hobbits et aux anneaux. Rafting, randonnées épiques, volcans fumants et plages désertes : la Nouvelle-Zélande, c’est un circuit grandeur nature à découvrir map à la main, sens en alerte, et sac à dos bien accroché. Je vous embarque pour un voyage aussi grandiose que magique. Pas besoin de cape d’invisibilité, juste un bon sac de couchage et l’esprit ouvert !
Commencer l’aventure à Auckland : le bout (ou le début) du monde
Pour la plupart des voyageurs, l’aventure commence à Auckland, la plus grande ville du pays. Ne vous attendez pas à une mégapole étouffante : ici, les gratte-ciel côtoient les volcans endormis, et on croise plus de voiliers que de taxis. Profitez-en pour vous acclimater, flâner sur le front de mer à Viaduct Harbour, ou pique-niquer au sommet du Mount Eden pour une vue panoramique sur toute la ville.
Un petit secret ? Si vous avez quelques heures devant vous, prenez le ferry direction Waiheke Island. Vignobles bio, plages sauvages et ambiance bohème : un avant-goût de la Nouvelle-Zélande sans même quitter Auckland.
Rotorua : le pays qui fume et qui chante
Direction Rotorua, à environ 3h30 de route vers le sud. Dès que vous ouvrez la portière, une odeur de soufre vous titillera les narines. Ici, la Terre parle, gronde, chante. Les geysers jaillissent, les mares de boue bouillonnent, et les fumerolles s’échappent du sol comme dans un rêve légèrement psychédélique.
Mais Rotorua, c’est aussi une étape culturelle forte. Les communautés maories y sont très actives, et on peut y vivre une immersion authentique dans leur univers spirituel. Entre danses Haka, repas cuits à la vapeur géothermique (le Hangi) et récits mythologiques autour du feu, on touche du doigt l’âme profonde du pays.
Tongariro Alpine Crossing : marcher sur les terres du Mordor
Amis amateurs de randos qui vous en mettent plein les mollets et les mirettes, le Tongariro Alpine Crossing est fait pour vous. Considéré comme l’un des plus beaux treks d’un jour au monde, ce sentier de 19 km vous fait traverser des paysages lunaires, cratères rouges, lacs bleu turquoise et autres merveilles volcaniques.
Petit détail croustillant : c’est ici qu’ont été tournées les scènes du Mordor, avec le Mont Ngauruhoe en toile de fond, alias la terrifiante Montagne du Destin. Vous n’aurez peut-être pas d’Anneau à détruire, mais les ampoules aux pieds seront tout aussi épiques à affronter.
Wellington : la capitale arty et cinématographique
Bienvenue dans la capitale la plus décontractée de la planète ! Wellington (ou « Windy Welly », comme l’appellent affectueusement les locaux) est un condensé de culture néo-zélandaise : cafés branchés, musées interactifs et passion du cinéma. C’est ici que se trouve le fameux Weta Workshop, studio emblématique où ont été conçus les costumes, les effets spéciaux et les armes mythiques de la trilogie du Seigneur des Anneaux.
La visite vaut le détour, même si vous n’êtes pas cinéphile. Vous serez fasciné par le savoir-faire artisanal des équipes et par les anecdotes de tournage glissées dans chaque recoin de l’atelier. Et si vous êtes comme moi, vous repartirez sans doute avec une épée en plastique et des étoiles plein les yeux.
Cap au sud : l’île sauvage
Changement d’ambiance en prenant le ferry pour l’île du Sud. Moins peuplée, plus brute, et peut-être encore plus spectaculaire. Ici, ce sont les Alpes du Sud qui dictent leur loi, avec leurs sommets acérés, leurs glaciers lents et leurs vallées vertigineuses.
Le Mount Cook, plus haut sommet du pays, est un paradis pour les randonneurs et les photographes en quête de panoramas grandioses. Et pour les plus téméraires, un vol panoramique en hélico avec atterrissage sur glacier : un moment suspendu, au milieu des neiges éternelles.
Queenstown : l’adrénaline dans les veines
Ici, le paysage semble avoir été dessiné par un môme un peu trop excité : montagnes, lacs turquoise, forêts, et… des gens qui sautent dans le vide depuis des ponts. Bienvenue à Queenstown, capital mondiale de l’aventure.
À faire absolument :
- Un saut à l’élastique depuis le pont historique de Kawarau
- Du jet boat à fond dans les gorges de Shotover River
- Parapente au-dessus du lac Wakatipu pour une vue à couper le souffle
- Ou tout simplement une balade le long du lac, si votre cœur préfère la contemplation au grand frisson
Le soir venu, testez le Fergburger, célèbre pour ses burgers pantagruéliques. Oui, il y a la queue, mais ça fait partie de l’expérience, et je vous promets que ça vaut chaque minute (et chaque calorie).
Fiordland : là où les montagnes tombent dans la mer
Pour clore ce circuit, rien ne vaut une excursion dans le Fiordland, au sud-ouest de l’île. Milford Sound est sans doute le fjord le plus célèbre, avec ses parois noires qui tombent à pic dans l’eau sombre, ses cascades spectaculaires et ses ciels changeants qui transforment le décor chaque heure.
Le faire en bateau ? Classique, mais toujours magique. Pour les marcheurs, le Milford Track ou le Routeburn Track sont des randonnées mythiques, à condition de réserver longtemps à l’avance (et d’avoir un bon imperméable — oui, il pleut souvent, mais c’est ce qui donne lieu à ces méga chutes d’eau de 100 mètres de haut).
Des choix écoresponsables en route
Voyager en Nouvelle-Zélande, c’est aussi prendre conscience de la fragilité de ces écosystèmes exceptionnels. Alors, autant adopter un rythme doux et responsable :
- Préférez les roadtrips en van écologique ou les transports partagés
- Respectez les sentiers de rando balisés pour ne pas piétiner des espèces rares
- Consommez local : miel de Manuka, vin bio de Marlborough, ou encore artisanat maori éthique
- Laissez chaque lieu comme vous l’avez trouvé — ou mieux encore, plus propre
Et si vous avez un peu de temps, pourquoi ne pas donner un coup de main dans une ferme bio ou une réserve naturelle via du WWOOFing ou du volontariat écolo ? C’est un excellent moyen de s’immerger dans la culture locale tout en ayant un impact positif.
Alors, prêt à chausser vos bottes de hobbit ?
La Nouvelle-Zélande n’est pas juste un décor de cinéma : c’est une invitation au voyage intérieur, à l’écoute de la nature, à la découverte de soi par le mouvement, la lenteur, les rencontres. Que vous soyez fan de Tolkien ou simplement en quête de paysages renversants et d’aventure humaine, ce bout de terre au bout du monde a tout pour séduire les esprits curieux.
Perso, je garde le souvenir d’un bivouac sous les étoiles du Lake Tekapo, avec en fond sonore le souffle du vent dans les tentes et, dans le ciel, plus d’étoiles que de moutons (et croyez-moi, il y a des millions de moutons). Un vrai moment de magie… à la sauce kiwi.
Alors, vous partez quand ? 😊
